Historias para no dormir: la realidad de los seminarios




Por John A. Monaco 

Desde que era un niño, quise ser sacerdote. Mi madre, una católica devota, fue la que me enseñó sobre la fe, los sacramentos y la Iglesia. Ella me llevó a misa diaria desde que era un bebé, y mis primeros recuerdos son de haber sido sostenido en sus brazos mientras se arrodillaba en la barandilla de la comunión para recibir dignamente la Eucaristía. La imagen del sacerdote en oración, ofreciendo el Santo Sacrificio de la Misa, escuchando confesiones, visitando a los enfermos, predicando desde el púlpito, proclamando el Evangelio -... admiré el sacerdocio y oré a Dios para que me llamara para servirlo como sacerdote.

(...) después de la escuela secundaria, ingresé al seminario cuando tenía 17 años. En ese momento, solo había unos pocos programas en todo el país que tenían seminarios menores. Fui a uno bastante conservador, conocido por su "ortodoxia" y rigor. Nos permitieron salir del seminario solo una vez a la semana, los sábados. Alrededor de las paredes del seminario había una valla con pinchos, lo que resultaba extraño. Una mezcla del duro conservadurismo, el ambiente de presidio y la distancia de mi casa crearon en mi sensación de nostalgia y miseria. Era obvio para todos. No hice amigos fácilmente, y a menudo era reservado.
Una noche, fui visitado por un seminarista mayor que yo. Pidió entrar en mi habitación; él también parecía abatido. Lo dejé entrar, lo senté en mi cómoda silla y hablamos. Me preguntó cómo iba mi adaptación a la vida del seminario, y francamente le dije que no lo estaba disfrutando en absoluto. Me dijo que "lleva tiempo" y me dijo que también estaba luchando.

Entonces la conversación comenzó a ponerse espeluznante.

"¿Alguna vez te masturbaste?"

Abrí mis ojos de par en par "…¿qué?"

Me dijo que tuvo problemas con la masturbación. Entendí la naturaleza y la lucha del pecado, pero parecía un poco demasiado ... directo. Aún así, lo escuché hablar sobre sus problemas. Luego me preguntó una vez más: "¿Lo haces?" Le dije que no. (Era cierto, no tuve ningún problema con la castidad en el seminario). Aparentemente no me entendió, porque entonces me preguntó cómo lo hacía, qué técnicas solía hacer, y si veía pornografía. Me sentí totalmente incómodo y le pedí que se fuera de mi habitación. Fingió que no me había oído y se dejó caer en mi silla, probablemente intentando mostrar su pene erecto. "¡Fuera!" Grité. Rápidamente se levantó, se disculpó y se fue. Este seminarista fue acusado posteriormente por otros tres seminaristas de la misma cosa, excepto que con otros, sus avances se volvieron más claros. Juntos, se le contamos al decano, y él fue expulsado.

El fin de semana del Día del Presidente, tuvimos un raro fin de semana libre. Tuve la oportunidad de irme a casa, pero decidí aprovechar otra oportunidad: fui invitado, por un seminarista cercano a la ordenación, a ir a su casa con otros seminaristas para una fiesta. Recuerdo estar listo, emocionado de experimentar mi primera "fiesta" universitaria

Al llegar, fui recibido con una inquietante orden: "Bebe esto". Él puso bruscamente el vaso en mis manos. El líquido era verde y no tenía buena pinta. "Ese es tu arranque", dijo. Lo rechacé. No quería beber. Siguió presionándome para que bebiera, diciendo que estaba siendo grosero con él, que gentilmente me permitió quedarme en su casa durante el fin de semana, y sugirió que si no bebía, tendría que irme. Presionado por él, bebí. Inmediatamente, sentí una sensación de ardor en la garganta.

Luego me encontré con un seminarista, uno de los más "conservadores" de nuestro seminario: vómitando en el inodoro. Mientras continuaba caminando por el pasillo, buscando un lugar para descansar, me encontré con dos seminaristas acariciándose el uno al otro. Salí a tomar aire fresco para llamar a mi madre.

Mientras estaba hablando por teléfono con ella, un seminarista vino detrás de mí y me manoseó. Le grité y le dije que se alejara de mí. Mi madre me dijo, "Te hablaré más tarde", pensando que estaba jugando con los chicos, y colgué. Nunca me sentí tan solo y abandonado.

La fiesta continuó, pero en algún momento de la madrugada, me quedé dormido en una silla.


Horas después, cuando amaneció, me desperté en la sala de estar y vi a más seminaristas abrazados. Salí corriendo de la casa, llamé a un taxi, y pasé el resto del fin de semana en mi habitación en el seminario, solo.

Unas semanas más tarde, fui a ver a mi asesor de formación, el sacerdote a cargo de presentarme como un candidato digno frente a la facultad. Cuando le conté acerca de la fiesta, me dijo que tenía que ser más caritativo y comprensivo con mis hermanos seminaristas. Señaló que la facultad vio que yo era un "solitario" y que debería construir una "fraternidad" con mis compañeros seminaristas. Comencé a llorar. El sacerdote entonces preguntó si podía "orar por mí" y le dije que no. En ese momento, sabía que estaba completamente acabado en este seminario, y planeaba decirle al director de vocaciones que me iba. El sacerdote terminó "orando por mí" de todos modos y sugirió que mi "resistencia" a su oración era del "Maligno".

Afortunadamente, dejé ese seminario después de mi primer año y continué mis estudios en una universidad católica mientras vivía en una rectoría, una especie de "año pastoral". Estudié filosofía y pasé un gran momento con los estudiantes laicos regulares, mi pastor supervisor, y los diversos feligreses con quienes interactué diariamente.

En 2012, varios seminaristas fueron expulsados de nuestra diócesis cuando se reveló que frecuentaban bares gay, tenían pornografía en sus computadoras y en su habitación, y tenían relaciones sexuales entre ellos dentro de las paredes del seminario. Estos eventos correspondieron con un escándalo adicional en el mismo seminario. 

Me di cuenta de que necesitaba tiempo libre para mí mientras continuaba mis estudios de filosofía. Estos fueron los mejores años de mi vida.

Aún así, sentí un profundo deseo de servir a Dios como sacerdote, y así, después de la graduación, volví a solicitar la entrada a la diócesis para ingresar al seminario mayor y fui aceptado.

Pasé dos años en otro seminario mayor "conservador" antes de irme. Durante mi tiempo en este seminario, vi más mala conducta y abuso. Algunos sacerdotes de la facultad se emborrachaban con un grupo selecto de seminaristas y los invitaban a sus habitaciones a altas horas de la noche. Una noche, un sacerdote de la facultad de formación se emborrachó tanto durante una fiesta en el seminario que se cayó de la silla. Mientras durante el día, este sacerdote en particular era de línea dura con respecto a las enseñanzas de la Iglesia, su comportamiento nocturno reveló que tal "ortodoxia" era una máscara que ocultaba sus perversiones. Cuando mencioné esto a otros seminaristas, me criticaron por ser "poco caritativo" y "chismosear".

Aunque el seminario ya no era un palacio rosado donde la actividad homosexual estaba en el centro, la desviación sexual y la conducta inapropiada se mantuvieron, solo que esta vez, estaba detrás de escena. Uno de los seminaristas delante de mí se rió y me dijo que un año antes de entrar, mi habitación pertenecía a un tipo que fue expulsado por cometer sodomía con un miembro de una orden religiosa que tomó clases en el seminario. Fueron descubiertos después de que un seminarista al otro lado del pasillo oyó gemidos y notificaron a un miembro de la facultad. Ambos seminaristas fueron expulsados rápidamente. A veces, bajaba a la sala común a altas horas de la noche y encontraba seminaristas abrazados, borrachos, por supuesto. El abuso del alcohol prevaleció y nadie tomó medidas contra él.

Me mantuve en secreto durante esos dos años, pero abundaban los rumores de que los seminaristas se conectaban entre sí y de que los miembros de la facultad preparaban a los seminaristas homosexuales con regalos suntuosos. Me volví más y más aislado. Dejé de asistir a la Misa diaria y la recitación del Oficio Divino, prefiriendo quedarme en mi habitación y tratar de conciliar el sueño durante el día. Afortunadamente, el rector del seminario tomó nota de mi estado de depresión, se reunió conmigo, y se organizó para que viese a un terapeuta, que él pagó amablemente. Después de hablar con el terapeuta, así como con mi director espiritual, supe lo que tenía que hacer. En la primavera de 2016, me fui.

No fue hasta hace un mes que le conté a mi madre lo que me sucedió en el seminario. Después de que leí sobre "El tío Ted" McCarrick y escuchar acerca de las atrocidades que cometió, me disgusté, aunque no me sorprendió.

Si bien los seminarios pueden ser mejores hoy que en décadas pasadas, la decadencia sigue ahí. En su provocativo libro, ¡Goodbye! Good Men, de Michael S. Rose señala que, después del Concilio Vaticano II, los seminarios se convirtieron en fortalezas liberales para hombres homosexuales profundamente arraigados. Su afirmación es que la camarilla homosexual examinaría y expulsaría a cualquier hombre "ortodoxo". Si bien esto puede ser cierto en algunos casos, Rose pasa por alto un punto crucial: el abuso sexual, especialmente en los seminarios, no es únicamente cometido por los "liberales" que públicamente disienten de la enseñanza católica. Como señala un ex sacerdote, incluso la Diócesis de Lincoln, el bastión del conservadurismo y la "ortodoxia" después del Vaticano II, era susceptible al abuso y la posterior negación.


Si las historias de las víctimas como las de McCarrick nos dicen algo es que hay una profunda putrefacción dentro de nuestra Iglesia que abarca generaciones. 


Si tú estás considerando el sacerdocio, mi consejo es el siguiente: ten una conversación muy honesta, abierta y clara con tu director de vocaciones. Pregúntale sobre la cultura de los seminarios utilizados por su diócesis. Mantén la comunicación con él y con otros acerca de tus experiencias. Si ves algo, dilo. No temas las repercusiones. El silencio frente al abuso clerical no ha hecho nada para erradicarlo, simplemente lo perpetúa. Por último, no podemos olvidar la importancia de la oración y el ayuno, especialmente frente a tal maldad. Necesitamos rezar por los encargados de formar a los futuros sacerdotes de la Iglesia. Oremos para que la jerarquía sea valiente en su manejo del abuso sexual por parte del clero y la mala conducta. Y, sobre todo, oremos por las víctimas de abuso. Su dolor es real y necesitan apoyo.


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