En el Toque del Angelus, la historia de Marie Estelle



Esta es la historia de una santa laica que vivió en el Convento de las Hermanitas de los Pobres en Washington, DC. El nombre de esta mujer era Marie Estelle. 

Había llamado a la rectoría de San Aloysius una noche durante una misión y había pedido por el pastor y le explicó al P Conniff una historia extraña. Ella no había llevado una vida buena y en ese día alía de la cárcel del distrito. Lamentaba su pasado y quería servir a Dios y a "Su querida Madre, María" todo el resto de su vida. ¿Le ayudaría el Padre a comenzar una nueva vida?

Como María Magdalena, cuando su corazón fue tocado por la gracia y el amor, María Estelle comenzó una nueva y santa vida esa noche. El P Conniff la colocó bajo la dirección espiritual del P. William Brooks, SJ, un confesor amable y experto, y se convirtió en su comunicador diario. Más tarde, el P. Conniff la puso en el convento de las Pequeñas Hermanas de los Pobres bajo la tutela especial de Sor Marie de St. Odile. Aquí se convirtió en un modelo de santidad y devoción a Nuestra Señora del Sagrado Corazón de Jesús. Los sacerdotes de la ciudad le pidieron sus oraciones en su obra con los conventos y los católicos que habían abandonado su fe.

Fr. Conniff una vez hizo una visita especial al convento. George Greer, que había sido oficial en el Departamento de Policía Metropolitana, saludó al sacerdote con entusiasmo. "Recibí la conmoción de mi vida esta mañana", dijo, "cuando accidentalmente me encontré con tu Marie Estelle, por qué, ella fue un personaje conocido por la policía de Washington, una vez a su casa fue una " redada " y nosotros el sargento John Daley y yo la dirigimos  y ella evidentemente había sido avisada  de que estábamos llegando.Había mezclado algo de lejía concentrada en dos cuencos con agua caliente. Esta mujer arrojó el contenido a mi cara. Otra joven arrojó el contenido del otro cuenco en la cara de Daley. Casi nos volvimos locos por el dolor y la tortura de las quemaduras terribles y nos hospitalizaron durante muchas semanas.Estas cicatrices rojas en mi mejilla y frente y alrededor de mi boca vino de ese ataque. La mujer recibió una larga sentencia de cárcel y cuando ella salió desapareció por completo.Y ahora me encuentro con ella de nuevo y se ha convertido en una santa ¿Puedes imaginártelo?

La Historia Oficial Ilustrada del Departamento de Policía Metropolitana, publicada en 1907, registra el ataque de lanzamiento de lejía contra los oficiales. 

Según la historia del oficial Greer al P. Conniff, de repente se había encontrado cara a cara con Marie Estelle y cada uno se reconoció. Tuvieron una conversación larga y amistosa en la que la mujer le dijo a Greer que había orado diariamente por muchos  años por él y Daley en un esfuerzo por reparar el cruel ataque. Dijo que en el año 1915, le habían dicho que Daley, entonces capitán de la Policía, había descuidado sus deberes religiosos durante más de 25 años. Ella hizo lo que ella llamó una "novena fuerte" a Nuestra Señora del Monte Carmelo en la preparación para su día  el 16 de julio, rezando para que el capitán Daley volviera a la práctica de su religión.

Varios días después de la Fiesta de la Virgen, Marie Estelle recibió la noticia de que el capitán Daley había permitido al muy Rev. Paschasius Heriz, O.C.D. de la recién fundada Casa de Estudios Carmelitas, inscribirlo en el Escapulario Marrón la misma noche de la Fiesta. Una semana después fue a la Confesión y al día siguiente recibió la Sagrada Comunión con una devoción que impresionó mucho a su pastor, el P. Eugene Harian, de la Iglesia de San Martín. El capitán Daley murió a finales de ese mismo mes, 30 de julio de 1916, bien preparado para la muerte por la gracia especial que había recibido, a través de las oraciones de la mujer que alguna vez trató de matarlo pero que más tarde se ganó el Amor del Buen Pastor.

Algunos meses más tarde, el P. Conniff se arrodilló un día al mediodía con los Padres de la rectoría mientras recitaban el Ángelus. Al final de la oración todos se levantaron y se fueron, excepto el P. Conniff. Permaneció arrodillado y aparentemente perdido en la contemplación. Él no apareció en el comedor hasta 15 minutos más tarde y luego parecía perdido en sus pensamientos. Después de la comida, confió al padre Brooks que había pasado por una experiencia increíble. Se sentía, dijo, como si Nuestra Señora Bendita estuviera delante de él en maravillosa belleza y que de sus manos dos corrientes de luz cayeran sobre él y le llenaran de gran gozo espiritual. "Me sentí como si estuviera en el cielo", dijo. "No puedo explicarlo, pero me siento extrañamente feliz."

Una hora más tarde, el p. Conniff recibió un mensaje telefónico de la madre superiora de las Hermanitas de los Pobres diciéndole que Marie Estelle había muerto. -Poco antes de morir, padre -dijo la monja-, me ha pedido que le diga que le debe su salvación a usted y a la hermana Marie de St. Odile.


. Quería que supiera que cuando sea recibida en el cielo implorará a Nuestra Señora del Sagrado Corazón que inunde tu alma con las más ricas bendiciones y gracias y le haga saber que está cerca de Su Inmaculado Corazón. Reverenda Madre, gracias por u amabilidad -contestó el sacerdote- Por cierto, madre, ¿a qué hora murió María Estelle? -A mediodía, padre, murió mientras sonaba el toque del ángelus.