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CAPÍTULO IV
DEL SAGRADO TEMOR DE DIOS
El que no teme, muestra que no tiene nada que perder. El santo temor de Dios ordena, gobierna y dirige el alma, y la prepara para recibir su gracia.
Si un hombre posee alguna gracia o virtud divina, es el temor sagrado lo que la preserva. Y el que aún no ha adquirido la gracia o la virtud, la adquiere por santo temor.
El santo temor de Dios es un canal de gracia divina, en la medida en que conduce rápidamente al alma a donde está el logro de la santidad y de todas las gracias divinas. Ninguna criatura que haya caído en pecado habría caído si hubiera poseído el santo temor de Dios. Pero este regalo sagrado del miedo solo se da a los perfectos, porque cuanto más perfecto es un hombre, más temeroso y humilde es.
Bienaventurado el hombre que considera este mundo como su prisión, y tiene en cuenta continuamente cuán gravemente ha ofendido a su Señor.
En gran manera, un hombre debe temer al orgullo, no sea que le dé un empuje repentino, y haga que caiga del estado de gracia en que está; porque ningún hombre está seguro de no caer, tan asediado estamos por enemigos; y estos enemigos son las adulaciones de este mundo miserable y de nuestra propia carne, que, junto con el diablo, son el enemigo implacable de nuestra alma. Un hombre tiene más razones para temer ser engañado y vencido por su propia malicia que por cualquier otro enemigo. Es imposible para un hombre alcanzar cualquier gracia o virtud divina, o perseverar en ella, sin temor santo.
El que no tiene temor de Dios en su interior está en gran peligro de perdición eterna. El temor de Dios hace que un hombre obedezca humildemente e incline su cabeza bajo el yugo de la obediencia: y cuanto más teme un hombre a Dios, más frecuentemente lo adora.
El obsequio de la oración no es un pequeño obsequio, a quien se le da.
Las acciones virtuosas de los hombres, cuán grandes puedan parecernos a nosotros, no deben ser contabilizadas o recompensadas después de nuestro juicio, sino de acuerdo con el juicio y el buen placer de Dios; porque Dios no mira el número de obras, sino a la medida de la humildad y el amor. Nuestra manera más segura, por lo tanto, es siempre amar y mantenernos en humildad; y nunca confiar en nosotros mismos de que hacemos ningún bien, sino siempre desconfiar de los pensamientos que surgen en nuestra propia mente bajo la apariencia del bien.