Canonista senior del Vaticano, un nuevo abusador sexual al descubierto
En la víspera de la cumbre de abuso clerical en Roma, la diócesis de los Estados Unidos dice que el oficial número 3 en la "corte suprema" del Vaticano ha sido "removido del ministerio"
El Papa Francisco tiene un verdadero lío en sus manos. En pocos días reunirá a los presidentes de todas las conferencias episcopales del mundo en Roma para hacerles comprender que debe haber una "tolerancia cero" para los sacerdotes que abusan sexualmente de los menores. Pero en vísperas de esta importante reunión, otro funcionario del Vaticano de larga data ha sido revelado como un abusador.
A mons Joseph Punderson, quien ha trabajado en el Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica desde 1993, su diócesis de Nueva Jersey lo acaba de incluir entre los "acusados creíbles" del abuso sexual de un menor ".
(...) no está claro quién en el Vaticano conocía las acusaciones contra Punderson o cuándo se supieron.
Punderson, de 70 años, fue una de las 30 personas en una lista preliminar de delincuentes publicada el 13 de febrero por la Diócesis de Trenton.
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El padre John Bambrick, un decano (vicario forane) en la diócesis y un defensor conocido a nivel nacional de víctimas de abuso en los Estados Unidos, dijo que creía que las acusaciones se remontan a décadas.
“En algún momento después de Dallas, en 2003 o 2004, una de las víctimas de Punderson me llamó. "Hablamos por teléfono varias veces ... la víctima estaba molesta por cómo la trataron la Diócesis de Trenton", dijo Bambrick y que no estaba sorprendido de ver el nombre de Punderson en la lista de Trenton.
"Sabía que era un abusador", dijo Bambrick. "Sólo me sorprendió que la diócesis hubiera puesto su nombre allí después de todos estos años de negación y encubrimiento, probablemente porque el Fiscal General está investigando a la diócesis. Entonces, dejarlo fuera hubiera resultado en cargos criminales ", dijo el sacerdote.
Sombras de la saga de McCarrick.
Muchos creen que la verdadera pregunta que debe responder el Vaticano es cómo alguien como McCarrick pudo avanzar a los más altos niveles de la jerarquía de la Iglesia a pesar de los rumores de larga data y la supuesta evidencia de que estaba abusando sexualmente de los seminaristas y jóvenes sacerdotes.
El fiscal general de Nueva Jersey, Gurbir Grewal, formó un grupo de trabajo en septiembre para investigar las denuncias de abuso sexual por parte de clérigos conectados a las cinco diócesis católicas del estado.
Al igual que Trenton, los otros cuatro también publicaron los nombres de sacerdotes acusados creíblemente el 13 de febrero. Hay un total de 188 hombres, incluido el ex cardenal Theodore McCarrick. Antes de su breve tiempo como jefe de la Arquidiócesis de Washington, McCarrick había sido obispo de Metuchen y arzobispo de Newark.(...)
Al igual que McCarrick, Joseph Punderson también fue tema de conversación entre los sacerdotes de Trenton relacionados con la conducta sexual inapropiada."La primera vez que escuché rumores sobre Mons. Punderson fue cuando era seminarista hace 36 años ”, dijo el padre Bambrick.
Enviado a Roma
Pero a diferencia de McCarrick, Punderson no llegó a Roma y consiguió su posición en el Vaticano a pesar de esos rumores. Parece que lo enviaron aquí precisamente porque los rumores eran ciertos."Los sacerdotes dijeron que lo enviaron a Roma porque el obispo (John Riess) necesitaba" sacarlo del país ". Nadie dijo por qué esto era necesario", dijo Bambrick. Riess se convirtió en obispo de Trenton en 1980.
(...)Nunca he hablado de mons Punderson hasta que su nombre se hizo público ayer ", confesó Bambrick.“Siempre supe que era un abusador, pero era poderoso y tenía mucha influencia aquí y en Roma. Tenía muchos amigos en nuestra curia y en la curia del Papa ", dijo el sacerdote.
¿La Curia romana como escondite?
Los obispos de muchos países, incluido Estados Unidos, prometieron hace mucho tiempo que los días de trasladar a los sacerdotes a otras diócesis o al extranjero habían terminado. Prometieron que nunca volvería a suceder. Pero el caso de Punderson es una prueba de que, a pesar de las promesas, sigue siendo tolerado.
El obispo O'Connell puede haber heredado el problema, pero ¿intentó hacer algo para solucionarlo? Seguramente vio las acusaciones en el archivo. Pero, como sugiere el padre Bambrick, es probable que solo se moviera cuando se dio cuenta de que si no lo hacía, podría ser acusado de un delito.
(...)Al igual que no sabemos si Punderson todavía está trabajando en la Signatura. El Vaticano no ha comentado nada de esto hasta ahora.
El Papa Francisco necesita insistir en que, como en el caso de McCarrick, el archivo de Punderson ha sido completamente investigado. Porque puedes apostar que estos no son casos aislados. ¿Cuántos otros sacerdotes que se enfrentan a acusaciones de abuso o son responsables de las diócesis de otras maneras han sido enviados a Roma o a trabajar en el Vaticano?
Tampoco lo sabemos. Pero, en este punto, la mayoría de las personas probablemente no se sorprenderían si la cantidad es considerable. Esto es lo que sucede cuando los obispos hablan pero no actúan; cuando hacen promesas, pero no las cumplen."Cada vez que el Papa Francisco dice" tolerancia cero ", pienso en personas como Punderson ”, dijo John Bambrick. "Si él quiere" tolerancia cero ", debería comenzar por limpiar la suciedad en su propia casa.