Scotland Yard acordó pagarle a un predicador cristiano £ 2,500 ($ 3,095) por arresto ilícito y trato humillante después de que la Policía Metropolitana lo detuviera en febrero pasado, lo despojó de su Biblia, lo esposó y lo llevó a varios kilómetros de distancia donde lo dejaron.
El cristiano pentecostal de 64 años, Oluwole Ilesanmi, dijo que dio la bienvenida a la decisión como una victoria por la libertad de expresión. El Sr. Ilesanmi se mudó al Reino Unido desde Nigeria en 2010 como misionero protestante.Dos oficiales se acercaron al ex dentista en febrero pasado cuando estaba predicando fuera de la estación de metro Southgate en el norte de Londres. Según los informes, la policía recibió una llamada de un transeúnte acusando al Sr. Ilesanmi de discurso de odio.
Un vídeo viral del arresto que ahora se ha visto más de diez millones de veces provocó una protesta pública y el grupo de defensa Christian Concern tomó el caso del hombre, lo que finalmente llevó a la decisión de indemnizar al hombre por los daños. En su informe policial, los oficiales que lo arrestaron dijeron que habían arrestado al Sr. IIesanmi "para evitar una violación de la paz", sin embargo, el video del evento no muestra una conducta hostil o agresiva por parte del Sr. Ilesanmi.En el intercambio verbal registrado en el video de dos minutos, uno de los oficiales le dice al predicador: "vamos a pedirle que se vaya", o "lo arrestaré por romper la paz"."Estás causando problemas; estás perturbando los días de las personas y estás violando su paz ", dijo el oficial.
A esto, el Sr. Ilesamni respondió: “No me iré porque necesito decirles la verdad. Jesús es el único camino, la verdad y la vida "."Nadie quiere escuchar eso", respondió el policía.
El video también muestra al oficial de policía llevándose la Biblia del Sr. Ilesanmi, para su visible angustia. Cuando el predicador le pide a los oficiales que no se lleven su Biblia, uno de los oficiales, que es blanco, dice: "Deberías haber pensado en eso antes de ser racista". El Sr. Ilesanmi es negro.
Ilesanmi admite que describió el Islam como una "aberración", aparentemente el detonante de la acusación de racismo, pero insiste en que no denigraba a los musulmanes sino que simplemente expresaba su perspectiva como cristiano.
El domingo, el Sr. Ilesanmi le dijo al Mail: "Creo que Dios ama a todos, incluidos los musulmanes, pero tengo derecho a decir que no estoy de acuerdo con el Islam, después de todo, estamos viviendo en un país cristiano"."Estaba molesto cuando me quitaron la Biblia", dijo. “Simplemente lo tiraron en el auto de la policía. Nunca lo habrían hecho si hubiera sido el Corán. ¿Que paso con la libertad de expresión?"
El video fue tomado por Ambrosine Shitrit, quien dijo que estaba pasando cuando vio al Sr. Ilesanmi debatiendo con un hombre musulmán."El predicador no tenía miedo, pero si no hubiera comenzado a filmar habría sido atacado", dijo Shitrit. “No estaba violando la paz y de ninguna manera había sido islamofóbico. Hubiera sido la primera persona en decir algo si lo hubiera hecho ". A principios de marzo, la Policía Metropolitana ordenó a su Unidad de Normas Profesionales que comenzara una revisión del arresto ante las extensas críticas. Según el sargento Dave Turtle, con sede en Hounslow, este tipo de enfoque duro hacia los cristianos es demasiado familiar, y agrega que los oficiales de policía necesitan una mejor capacitación para comprender los derechos de los predicadores callejeros.
Turtle pidió una "revisión fundamental" de la capacitación policial para asuntos de fe ya que "hemos tenido una serie de situaciones en todo el país donde los predicadores callejeros han sido arrestados y vueltos a arrestar".
Los observadores han notado una extraña discordancia en que los musulmanes parecen ser capaces de predicar en Londres sin ser acosados por la policía, mientras que los cristianos a menudo son tratados con hostilidad.
La indemnización de £ 2,500 fue otorgada como "compensación por arresto injusto y encarcelamiento falso, daños agravados por daños excepcionales y tratamiento humillante y angustiante, y reconocimiento por el posible trauma psicológico experimentado durante el arresto", informó el Mail.Al comentar sobre el caso, Andrea Williams, directora ejecutiva del Centro Legal Cristiano, dijo: "A pesar de las leyes que apoyan teóricamente la libertad de predicar en público, en la práctica, los oficiales de policía silencian rápidamente a los predicadores ante la primera sugerencia de que un miembro del público está ofendido ".