Renuncia de BXVI: el debate se intensifica

CIUDAD DEL VATICANO - Han pasado siete años desde la renuncia de Benedicto XVI, pero la discusión sobre el papel preciso de un "Papa Emérito" y el alcance permitido de su influencia no sólo ha continuado sino que ha aumentado en intensidad.

Las polémicas sobre este controvertido tema llegaron a su punto álgido en enero tras la inesperada intervención de Benedicto XVI un mes antes de la publicación de la exhortación apostólica post-sinodal del Papa Francisco, Querida Amazonia. 

El Papa Emérito y el Cardenal Robert Sarah habían escrito ensayos sobre la naturaleza del sacerdocio en el libro From the Depths of Our Hearts: Sacerdocio, Celibato y la Crisis de la Iglesia Católica, afirmando fuertemente el celibato sacerdotal obligatorio en la Iglesia Latina.

La publicación provocó una tormenta de críticas derivadas en gran parte del momento en que se publicó el libro: Desde lo profundo de nuestros corazones parecía ser un intento de frustrar tal movimiento que, se temía, podría socavar la disciplina del rito latino del celibato sacerdotal universalmente.

Aunque figuras cercanas al Papa han insistido en que la puerta sigue abierta a la posibilidad, el Santo Padre pareció al final frenar tal cambio en Querida Amazonia, al menos explícitamente, llevando a algunos a creer que el libro era eficaz para proteger el régimen de celibato sacerdotal. (El Vaticano negó implícitamente esto, diciendo que el documento ya estaba terminado el 27 de diciembre, excepto por los cambios marginales de estilo y traducción).

Aunque muchos acogieron con agrado la influencia positiva que el libro podría haber tenido en la salvaguarda del celibato clerical, el episodio reavivó las preguntas sobre si a un ex-Papa se le debería permitir hacer tales declaraciones que impacten en el pontificado de su sucesor.

También ha suscitado un debate sobre si se deben aplicar normas para definir el papel preciso de un Papa emérito, y ha puesto de relieve una cuestión conexa que se escucha cada vez más en Roma: si Benedicto, de hecho, ha renunciado totalmente a la Oficina Petrina.

Aparte de la controversia sobre si Benedicto era consciente de su participación precisa en el libro (el Cardenal Sarah afirmó firmemente que lo era), esta contribución de Benedicto no fue la primera vez que rompía una regla que se impuso a sí mismo en su dimisión: servir a la Iglesia en silencio, "escondido del mundo" y "dedicado a la oración".

El cardenal Walter Brandmüller, un crítico vocal de la renuncia de Benedicto, lamentó las "muchas veces" en que el ex Papa ha contravenido esa regla haciendo discursos, escribiendo cartas y dando entrevistas ocasionales. Benedicto deseaba retirarse "para rezar en silencio", dijo el Cardenal Brandmüller.
"Por eso estoy tan enfadado", dijo, "y esto es lo que destruye tanto".

La raíz de la frustración del Cardenal Brandmüller es que el cargo que Benedicto se creó para sí mismo después de su renuncia - el de Papa Emérito - es totalmente nuevo, creado rápidamente y con poca consideración aparente por sus posibles consecuencias.

"No tenía ni idea de lo que iba a pasar", dijo el historiador de la Iglesia de 91 años. El cardenal alemán, que fue presidente del Comité Pontificio de Ciencias Históricas bajo el mandato de Benedicto, subrayó que la institución del Papa Emérito "no existe en toda la historia de la Iglesia y en el derecho canónico".

El cardenal atribuye estos descuidos en gran parte a la falta de consulta de Benedicto, diciendo que "incluso Celestino V", el último Papa que renunció al papado, "consultó a los cardenales antes de renunciar", pero Benedicto tomó la decisión "prácticamente solo" - una omisión, cree, que mostró "desdén" por el Colegio de Cardenales.

Otras fuentes del Vaticano han dicho que entre el anuncio de Benedicto de su renuncia el 11 de febrero de 2013, y su salida del palacio apostólico tres semanas después, varios cardenales presionaron al Cardenal Tarcisio Bertone, entonces Secretario de Estado del Vaticano, para que aclarara el estatus canónico de un papa abdicado, ya que veían que podía ser "potencialmente problemático", pero "no se hizo nada".

La preocupación ahora, según algunos prelados mayores, es que Benedicto parece pensar que de alguna manera tiene un papel papal, incluso si cree que ha renunciado completamente al papado.

Esta confusión se ha agravado externamente por la adhesión de Benedicto a algunos de los rasgos del papado: su decisión de vestir de blanco, de referirse a sí mismo como Su Santidad, de impartir su bendición apostólica, y su uso del título de "Papa Emérito".

Pero lo más importante es que las preguntas giran en torno a los comentarios que Benedicto y otros han hecho sobre si ha abdicado completamente del ministerium (ministerio activo) del Sucesor de Pedro pero no del munus papal (oficina) - una bifurcación que los canonistas y teólogos dicen que es imposible.

Este concepto de una especie de papado dividido de Benedicto-Francisco tiene varios orígenes, entre los que destacan los comentarios que el propio Benedicto hizo durante su última audiencia general el 27 de febrero de 2013.




En su discurso, dijo que después de su elección como Papa en 2005, estaba "comprometido siempre y para siempre con el Señor" y por lo tanto nunca podría volver a la "esfera privada". Otros comentarios similares incluyen las palabras de Benedicto a Peter Seewald en el libro "Last Testament" de 2017 en el que dijo que su renuncia "no era una forma de huir" sino "precisamente otra forma de permanecer fiel a mi ministerio".

El secretario personal de Benedicto, el arzobispo Georg Gänswein, también alimentó considerablemente el debate en 2016 al decir en una conferencia en Roma que Benedicto "no había abandonado en absoluto este ministerio" del Papa, sino que de hecho lo "amplió" con un "ministerio casi compartido" que consistía en "un miembro activo y un miembro contemplativo".

El Arzobispo Gänswein ha dicho que sus palabras, que muchos creen que deben haber sido aclaradas de antemano por Benedicto o tal vez incluso escritas por él, fueron malentendidas. "Sólo hay un Papa, un Papa legítimamente elegido y en ejercicio, y ese es Francisco. Amén", dijo el año pasado.

Pero a pesar del deseo del arzobispo Gänswein de que el debate terminara, ha continuado, y las dudas sobre la dimisión se han ampliado.



¿Queda la responsabilidad interna?

El profesor Edmund Mazza, un autor y locutor católico, ha señalado que en el Último Testamento, Benedicto señaló en relación con el papado que un "padre no deja de ser padre" incluso si está "relevado de responsabilidad concreta". Permanece "en un sentido interior dentro de la responsabilidad que asumió, pero no en la función", dijo Benedicto.

Mazza luego relacionó estos comentarios con una charla que Joseph Ratzinger dio en 1977, titulada La Primacía del Papa y la Unidad del Pueblo de Dios, en la que el futuro Papa argumentó que la institución del papado "puede existir sólo como una persona y en una responsabilidad particular y personal", y que él  "permanece en la obediencia y por lo tanto en la responsabilidad personal para Cristo".

"Para Benedicto, la 'responsabilidad personal' es la esencia de lo que significa ser Papa", escribió Mazza en un ensayo titulado Resignado al Papado: ¿Sigue siendo Benedicto, papa? y propuso que Benedicto cree que no se puede renunciar a tal "responsabilidad moral", basándose en el hecho de que en su entrevista del Último Testamento Benedicto dijo que un Papa "permanece en un sentido interior dentro de la responsabilidad" incluso si se renuncia a las "funciones".

Otro estudio que circula actualmente en Roma es el del diácono y científico italiano Liberato De Caro, investigador del Consiglio Nazionale delle Ricerche-Istituto di Cristallografia de Bari.

Observando que Benedicto ha preferido dejar su condición "no reglamentada", De Caro sostiene que el título de "Papa Emérito" es, en sí mismo, preocupante ya que "implica una especie de división entre el oficio primitivo del Papa y el del Obispo de Roma", división que, debido a que esos aspectos del papado están "unidos en la única persona del Romano Pontífice", presenta "inevitables implicaciones jurídico-teológicas".

De Caro no es el primero en cuestionar el título de Papa Emérito: El arzobispo Rino Fisichella, presidente del Consejo Pontificio para la Promoción de la Nueva Evangelización, también expresó sus reservas, diciendo que en 2017 "teológicamente crea más problemas que los resuelve".

Pero mientras que el arzobispo Fisichella reconoce la validez de la renuncia, De Caro va un paso más allá, preguntándose si un papa podría legítimamente crear ex nihilo (de la nada) una figura tan inédita como un Papa emérito. Cree que esto "no sería posible" porque "tocaría la ley divina" dado que la institución del papado es "de creación divina directa".

Dar a entender que el oficio papal es por su propia naturaleza divisible, y que está bajo "la voluntad humana, elegir a qué facultades renunciar y a cuáles mantener, es una flagrante violación de la ley divina", escribe De Caro en un ensayo de "breves reflexiones" sobre el "papado emérito". Concluye, por lo tanto, que la renuncia de Benedicto es inválida ya que es "contraria a la propia ley divina".

Otros han propuesto argumentos similares y han cuestionado cómo, mediante su dimisión, un papa podría alterar unilateralmente, o parecer que altera, el papado que es una monarquía divinamente instituida con poder pleno y universal. Citan en particular el canon 188, que establece que una renuncia hecha por "error sustancial" sería "inválida por la propia ley".

En 2018, Mons. Nicola Bux, antiguo consultor de la Congregación para la Doctrina de la Fe y de la Congregación de los Santos, estaba tan preocupado por la posible base de esta aparente diarquía dentro del papado que pidió una investigación jurídica e histórica sobre la validez de la dimisión de Benedicto.

Ahora cree que la disputa sobre el libro del Cardenal Sarah-Benedicto ha puesto de relieve cómo la "institución" del Papa Emérito - y la aparente bifurcación que implica entre el ministerio activo y pasivo del Papa - es "perjudicial para la unidad de la Iglesia" y exige una resolución.



Un auténtico monstruo



El cargo papal no puede ser "divisible en funciones (activas y pasivas) a las que se podría renunciar por separado", dijo Mons. Bux el 5 de febrero. Tal idea, cree, hace que la renuncia de Benedicto sea un "auténtico monstruo [monstruosidad, evento no natural]".

Añadió que sus amigos canonistas están "firmemente convencidos" de la invalidez de la dimisión basada en el axioma canónico tradicional, "dimisión dudosa, no dimisión" - una referencia a la afirmación de San Roberto Bellarmino de que "un Papa dudoso no es un Papa" si una "elección papal es dudosa por cualquier razón".

Pero tales dudas son rechazadas por los teólogos y otros después de haber evaluado los argumentos. Juan Salza, un apologista católico y coautor del libro Papa Verdadero o Falso, sostiene que la renuncia es válida principalmente sobre la base de la doctrina de la aceptación universal y pacífica de un Papa. Esto proporciona la "infalible certeza" de que Cristo "cortó el vínculo entre Benedicto y el papado para hacer a Francisco Papa", dijo el 25 de febrero.

Cualquier duda sobre la renuncia, agregó Salza, es "irrelevante porque Francisco fue universal y pacíficamente aceptado como Papa inmediatamente después de su elección, por todo el episcopado y la unanimidad moral de los fieles".

Pero está de acuerdo con otros que ven las acciones de Benedicto después de su renuncia como problemáticas y que causan confusión.

Un sacerdote teólogo, hablando a condición de anonimato y basándose en los comentarios del antiguo derecho canónico sobre las dimisiones, (en particular M. Thériault, "De actibus juridici", en A. Marzo et al. Comentario exegético al código de Derecho Canónico, 3a ed), dijo que si Benedicto creía que el munus y el ministerium no eran lo mismo, "tendría que decirlo claramente dentro de la propia dimisión".

Pero Benedicto "no distinguió claramente entre ellos en la renuncia, ni incluyó condiciones, tales como 'Renuncio como Papa interino, siempre que pueda ser un 'Papa contemplativo'". Más bien, declaró, "la Sede de Roma, la Sede de San Pedro, estará vacía y habrá que convocar un Cónclave para elegir al nuevo Sumo Pontífice".

El teólogo considera que la situación es análoga a la de una mujer divorciada e insiste en que ya no está casada y, sin embargo, conserva los rasgos externos de su matrimonio, como el anillo, el nombre y reclama un derecho sobre los bienes de su ex marido.

Tanto él como Salza argumentan que aunque Benedicto creyera que todavía es Papa, eso sería un asunto del foro interno, y "la Iglesia no juzga a los internos". "En el foro externo, hizo todo lo que se requería para una renuncia válida", dijo Salza, y tenemos la certeza de esto porque Francisco ha sido aceptado pacífica y universalmente como Papa".

Además, el teólogo dijo que ninguna renuncia requiere "una comprensión completa, o incluso ortodoxa, de lo que se está renunciando" para que sea válida, simplemente que el que renuncia tiene la intención de renunciar a la "sustancia de su posición" - el gobierno y la jurisdicción papales. También dijo que por Benedicto usando el término emérito, es un "signo significativo" que haya renunciado completamente al papado ya que el canónigo 185 indica que el título se da a un obispo "sólo cuando ha renunciado válidamente, o ha perdido el cargo de alguna otra manera". Por lo tanto, dijo, Benedicto no podía ser 'Papa Emérito' "a menos que renunciara".

El cardenal Brandmüller, a pesar de haber sido un crítico de la renuncia, acepta igualmente su validez y rechaza firmemente la hipótesis de que el Oficio Petrino sea divisible, diciendo que cree que Francisco es Papa ya que sólo puede haber "un Papa", inseparable en su unidad y en su poder - una tesis que presentó en un ensayo canónico e histórico en 2016 en la revista italiana Archivio Giuridico. 

Para él, las raíces del problema se remontan a la Francia del siglo XVIII y al comienzo del ultramontanismo (la opinión de que el Papa tiene un poder absoluto e ilimitado) y, en particular, al largo pontificado del Papa Pío IX, cuando empezó a arraigar una visión metafísica del papado, opinión que, según él, el arzobispo Gänswein (según su discurso de 2016) y otros parecen apoyar. "La institución del Papa Emérito es la última expresión de tal papalismo", dijo.

Se cree que tal concepción metafísica del papado que le da un carácter sacramental está detrás de la noción de que un papa podría renunciar a su ministerio activo pero conservar el munus. La teoría fue presentada por el heterodoxo teólogo alemán Karl Rahner, incluso antes de que el Papa Pablo VI instituyera el episcopado emérito (hasta entonces, los obispos no se retiraban y se convertían en eméritos).



El papado jurídico, no sacramental

En su libro de 1964 El Episcopado en la Iglesia (L' episcopato nella Chiesa), Rahner afirmaba que un papa podía renunciar al aspecto jurídico del papado pero no a lo que se refiere a su carácter indeleble, o lo que él llamaba su "naturaleza sacramental". Sin pruebas, De Caro afirma que esta teoría, relanzada en 1974 por la heterodoxa Escuela de Bolonia, es una que Benedicto, que una vez fue amigo de Rahner, "quería seguir".



Pero la teoría de Rahner es rechazada, entre otros, por el Cardenal Gerhard Müller, prefecto emérito de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

"La frase 'renuncia al ejercicio del ministerio de Pedro' no significa que la elección al cargo de Obispo de Roma sea una consagración sacramental que confiere un carácter indeleble", dijo el 29 de enero. "No es, por lo tanto, como un obispo emérito que conserva todo el muneraggio sacramental dado con la ordenación episcopal, pero renuncia al ejercicio de la jurisdicción en su diócesis".

Subrayando aún más la naturaleza no sacramental del papado, añadió que en el nivel de ordenación, un papa es "sólo un obispo" y no tiene ningún nivel de consagración superior a ese. Un papa, dijo, retiene la munera de un obispo, pero al "renunciar a este oficio papal, pierde completamente los poderes primarios". Por lo tanto, renunciando al ministerio, Benedicto renunció a lo que era propio del oficio papal.

El historiador de la Iglesia italiana, Profesor Roberto de Mattei, está de acuerdo con el Cardenal Müller, diciendo que el papado, "a pesar de su divina institución, es de naturaleza jurídica: no es un sacramento, es un oficio." Por lo tanto, cree firmemente que hay "un solo Papa, un Vicario de Cristo y es él quien gobierna la Iglesia". Hoy en día es el Papa Francisco". También cree que cualquier "gracia de estado" está ligada al oficio de Petrino, y que Benedicto XVI también lo perdió, "al renunciar al oficio".

De Mattei, que es presidente de la tradicional Fundación Católica Lepanto, dijo que el intento de "redefinir el munus petrinum nació en círculos progresistas que han querido desinstitucionalizar la Iglesia, dando al Papa un papel carismático más que jurídico". Además de Rahner, esta fue una teoría apoyada por el teólogo disidente Hans Küng, también un antiguo amigo de Benedicto. Por esta razón, De Mattei cree que aquellos que "defienden la tradición de la Iglesia deben rechazar firmemente este error".

Y sin embargo, debido a este debate en curso sobre este papado aparentemente "bifurcado" y los acontecimientos en la Iglesia desde 2013, no son sólo los estudiosos los que han cuestionado la renuncia de Benedicto, sino también un número cada vez mayor de fieles, causando una angustia significativa y desafiando la unidad en la Iglesia.

El sensus fidei, o sentido de la fe -un instinto que se refiere a lo que pertenece a la fe católica- actualmente "percibe que algo está mal", dijo Mons. Bux, quien en 2018 pidió a Francisco que hiciera una urgente profesión de fe.

Los fieles, dijo, "perciben que la enseñanza de Francisco tiene algo 'extraño' y no entienden la razón de ello, pero casi perciben que falta una especie de gracia de estado, [una gracia] que haría que la enseñanza de Francisco fuera inmune a las verdaderas herejías".

Mons. Bux, que también ha sido consultor de la Congregación para las Causas de los Santos, no llega a sugerir que Francisco es un "antipapa" - un término que él considera "excesivo" - sino más bien "una especie de 'papa inacabado' o papa en funciones, precisamente por la forma en que Benedicto XVI expuso su acto de renuncia". Añadió que la renuncia "no tenía claridad de ideas" y por la forma en que "Benedicto XVI la diseñó, Francisco parece casi como un administrador, un director en funciones, un delegado o algo así".

Pero un sacerdote teólogo anónimo discrepó con la argumentación de Mons. Bux, diciendo que "sólo porque un papa no sea receptivo a la gracia de estado no significa que no se le haya concedido". También dijo que el sensus fidei se aplica mal en este contexto ya que normalmente se relaciona con una afirmación doctrinal específica, ya sea católica o herética, en lugar de la "gracia de estado" que "no es una cuestión de fe como tal". Nadie puede tener un "sentido" de si una persona tiene una "gracia de estado", señaló, ya que es algo "que sólo Dios puede saber".



Benedicto consciente de la situación

Sin embargo, Benedicto es consciente de las divisiones y la situación tensa en la Iglesia que su renuncia ha causado, como lo demostró un intercambio de correspondencia algo acalorado entre él y el cardenal Brandmüller en 2017.

Este es "absolutamente" un punto sensible para Benedicto, dijo el cardenal Brandmüller, añadiendo que Benedicto ha "descubierto lo que realmente ha hecho, y ha visto las consecuencias".

Entonces, ¿cuál es la solución a este problema vejatorio?

Una podría ser la elaboración de un reglamento sobre lo que un Papa retirado puede y no puede hacer - algo que se rumorea que está siendo considerado y que posiblemente podría ser incluido en la nueva constitución del Papa Francisco para la Curia Romana que se espera a finales de este año.

En su artículo de 2016, el cardenal Brandmüller expuso lo que algunas de esas normas podrían implicar, incluyendo la necesidad de definir el estatus de un ex-papa, su nombre, su residencia y también la regulación de sus contactos sociales y mediáticos para que se respete su dignidad pero también se prevenga cualquier peligro para la unidad de la Iglesia.

Monseñor Bux dijo que las normas sólo podían elaborarse para futuras dimisiones papales y no aplicarse con carácter retroactivo. Además, dijo que un legislador de la Iglesia podía regular lo que sucedía en torno a algunos de los aspectos prácticos de una dimisión papal, pero no podía legislar sobre una cuestión que "previera la división de las funciones del oficio papal, o que previera que un sujeto pudiera renunciar a algunas funciones y no a otras, dividiendo el oficio".

"Sólo el Señor podía permitir que la función papal se dividiera", dijo. "Pero no lo hizo. Y ciertamente, el hombre no podía. Muchos piensan que el Papa es un intérprete de la ley divina. Lo es. Pero una cosa es interpretarla de acuerdo con la ley divina, y otra es inventar una figura o una institución no prevista por la ley divina."

Aún así, la ausencia de un marco legal hecho por el hombre conlleva riesgos en cuanto al papel de Benedicto.

"El problema que puede surgir del vacío legislativo es precisamente éste: la posibilidad de un cisma en la Iglesia", dijo de Mattei, añadiendo que "desafortunadamente, la responsabilidad de esta confusión recae en el propio Benedicto XVI".

Sólo depende de Benedicto "aclarar su ambigua posición que parece ser la consecuencia de una eclesiología errónea", dijo.

Hasta entonces, De Mattei cree que los católicos tienen todo el derecho de resistir lo que ven como problemas con este pontificado, pero deben considerar a Francisco "un Papa legítimo, hasta que se demuestre lo contrario".

"Para negar este hecho, no basta con expresar dudas, pistas o hipótesis", dijo. "Se necesita una prueba segura, compartida por una porción autorizada del mundo católico. No me parece que sea así, al menos hasta hoy."

El cardenal Brandmüller cree que el asunto sólo se resolverá completamente con la muerte de Benedicto. "Desde el punto de vista institucional, es la única solución", dijo. "El suelo está muy minado."

Pero para aquellos que se han convencido de que Benedicto sigue siendo Papa, eso sería insatisfactorio ya que seguirían sin reconocer la elección de Francisco y, a su vez, cuestionarían la validez de todos los actos de Francisco, como sus encíclicas y nombramientos, incluidos los de cardenales y obispos.

Esta es una de las razones por las que el obispo Athanasius Schneider rechaza el argumento de la dimisión inválida, y en su lugar insta a una mayor confianza en Dios, subrayando que sólo Él puede corregir esta situación, que el Señor tomará "el mando en la tormenta" y "devolverá la calma a su Iglesia".

También se consuela con una carta de Benedicto a Andrea Tornielli, entonces periodista de La Stampa, en la que Benedicto escribió: "No hay la más mínima duda sobre la validez de mi renuncia al ministerio petrino. La única condición de validez es la plena libertad de decisión. Las especulaciones sobre la invalidez de la renuncia son simplemente absurdas."



Haciendo la pregunta a Benedicto

Pero esos comentarios no han logrado acallar las preguntas sobre la aparente diarquía del papado. Por el contrario, la controversia sobre la cuestión de la validez ha aumentado, llevando a algunos a insistir, por el bien de la Iglesia, en que Benedicto simplemente haga una aclaración por sí mismo. Esto podría ser logrado por uno o dos de sus amigos pidiéndole que afirme que Francisco es el único Papa, que no hay bifurcación, y que renuncia completamente a todas las trampas del papado. El Cardenal Brandmüller dijo que simpatizaba con esa iniciativa.

Como sea que se resuelva esta cuestión, el cardenal Müller cree que la virtud de la "prudencia es necesaria aquí", y señaló que "muchas personas están emocionalmente ligadas" a un papa y "transfieren sus simpatías de manera desigual".

También apeló al "don cristiano de discernimiento de los espíritus" para que "los ideólogos de los medios de comunicación" no puedan "incitarse mutuamente (por ejemplo, en las películas)", en referencia a la reciente película de Hollywood, Los dos papas, que difundió aún más la idea de que podían existir dos pontífices.

"Todo lo que causa peleas y discordias no es del Espíritu de Dios", dijo el Cardenal Müller, refiriéndose a las disputas



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