En declaraciones al canal de televisión italiano RAI, el subdirector general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) Ranieri Guerra ha comparado el coronavirus con la llamada gripe española de 1918. Según Ranieri, la pandemia actual está siguiendo el mismo patrón que la segunda ya que «descendió en verano y retornó ferozmente en septiembre y octubre, causando 50 millones de muertos durante la segunda ola»
El directivo de la OMS también ha afirmado que «el coronavirus se comporta siguiendo la hipótesis que habíamos planteado» y que la crisis sanitaria actual debe compararse «con la gripe española».