KOŠICE, Eslovaquia- El Papa Francisco ha sugerido que no debemos acercarnos a la confesión pensando en nuestros pecados, lo que ha hecho saltar las alarmas entre muchos fieles católicos.
"¿Son los pecados realmente el centro de la Confesión? ¿Qué quiere Dios? ¿Que te acerques pensando en Él o en tus pecados? ¿Qué es lo central, nuestros pecados o el Padre que lo perdona todo? Es el Padre", dijo Francisco a los jóvenes en Košice, Eslovaquia, el 14 de septiembre, durante su Viaje Apostólico a Budapest y Eslovaquia.
Sus palabras dan ciertamente la impresión de contradecir la teología católica, que enseña que los pecados forman parte de lo que constituye la "materia" esencial de la confesión, es decir, el gesto físico u objeto del sacramento. Como dice Santo Tomás de Aquino, nuestros pecados ayudan a constituir la materia de la confesión, "no para su aprobación, sino para su detestación y destrucción".
En su Summa Theologiae, Aquino aclara que los pecados del penitente "son la materia remota" del sacramento (lo que se utiliza en el sacramento, que es necesario para su validez). Los "actos del penitente" son la "materia próxima" de la confesión (es decir, cómo se utiliza la materia remota -en este caso, los pecados- en el sacramento). Estos actos del penitente son, concretamente, el arrepentimiento de los propios pecados; la confesión de los mismos con palabras; y la intención de llevar a cabo la penitencia asignada.
La confesión de todos los pecados graves (no perdonados) después de un "examen de conciencia diligente", el verdadero arrepentimiento y el cumplimiento de la penitencia dada por el sacerdote son requisitos para una confesión sacramental válida, según el Código de Derecho Canónico.
El fin del Sacramento de la Penitencia es la reconciliación con Dios, y en el contexto más amplio de nuestras vidas, Dios es ciertamente central. Sin embargo, la confesión requiere específicamente, por su propia naturaleza, centrarse en nuestros pecados para arrepentirnos de ellos.
El director editorial del Dicasterio para la Comunicación del Vaticano nombrado por el Papa Francisco, Andrea Tornielli, ha llegado a decir que el Papa Francisco ha "propuesto" una "visión completamente diferente de la confesión, diferente de la experiencia de tantos cristianos y diferente de un cierto legado histórico".
El comentario de Tornielli, titulado "Una nueva mirada sobre la confesión, el sacramento de la alegría", refuerza la "nueva" mirada del Papa Francisco con el subtítulo: "En el centro del perdón está Dios que nos abraza, no la lista de nuestros pecados y nuestra humillación."
Tornielli reformula algunas de las palabras del Papa Francisco de tal manera que refuerza la idea errónea de que no es un requisito que los penitentes se "humillen" al acercarse al sacramento de la Penitencia.
La traducción de Tornielli de las palabras del Papa dice: "No se acude a la confesión como castigados que deben humillarse, sino como niños que corren a recibir el abrazo del Padre".
La traducción oficial del Vaticano dice: "No se va a la confesión para ser castigados y humillados, sino como niños que corren hacia los brazos amorosos del Padre".
La interpretación de Tornielli de esta declaración del Papa Francisco ciertamente no concuerda con la enseñanza católica. Si bien la Iglesia enseña que "Cristo... quiere que en su Iglesia las puertas del perdón estén siempre abiertas para quien se aleja del pecado" (CIC nº 982), también enseña que debemos necesariamente humillarnos ante Dios al acercarnos al sacramento.
Según el Catecismo de la Iglesia Católica, "la penitencia exige" al pecador "estar contrito de corazón, confesarse con los labios y practicar una completa humildad." (CIC 1450)
La exigencia de que el penitente esté verdaderamente "contrito de corazón", es decir, verdaderamente arrepentido de sus pecados, es la condición -no mencionada por el Papa Francisco- de otra declaración de su discurso: "Escuchad bien esto: ¡Dios siempre perdona! ¿Entendido? Dios siempre perdona!".
El Catecismo también dice: "Entre los actos del penitente la contrición ocupa el primer lugar". La contrición es "dolor del alma y detestación por el pecado cometido, junto con el propósito de no volver a pecar".
La alegría es, en efecto, una respuesta adecuada a la confesión, ya que la Escritura dice que "habrá alegría en el cielo" por un pecador que haga penitencia (Lucas 15,7). Pero al acercarse al sacramento, el dolor es la disposición requerida. El Papa Francisco no lo menciona en su discurso, sino que enmarca la confesión como un remedio para cuando nos sentimos "abatidos": "Cuando nos sentimos abatidos, ¿qué debemos hacer? Hay un remedio infalible que puede ponernos de pie... ir a la confesión".