Demasiado a menudo, la Iglesia quiso demostrar que era "de este mundo" dedicándose a causas consensuales en lugar de al apostolado, deplora el cardenal guineano *.
¿La Iglesia tiene todavía un lugar en una epidemia en el siglo XXI? A diferencia de hace siglos, la mayor parte de la atención médica es proporcionada ahora por el Estado y los profesionales de la salud. La modernidad tiene sus héroes secularizados en batas blancas y son admirables. Ya no necesita batallones de caridad cristiana para cuidar de los enfermos y enterrar a los muertos. ¿La Iglesia se ha vuelto inútil para la sociedad?
El virus Covid-19 lleva a los cristianos de vuelta a lo básico. De hecho, la Iglesia ha entrado hace mucho tiempo en una relación distorsionada con el mundo . Frente a una sociedad que decía no necesitarla, los cristianos, a través de la pedagogía, trataron de demostrar que podían serle útil. La Iglesia ha demostrado ser una educadora, madre de los pobres, "experta en humanidad" en palabras de Pablo VI. Tenía razón en hacerlo. Pero poco a poco los cristianos terminaron olvidando la razón de esta competencia . Terminaron olvidando que si la Iglesia puede ayudar al hombre a ser más humano, al final es porque recibió las palabras de vida eterna de Dios.
La Iglesia está comprometida en la lucha por un mundo mejor. Apoyó con razón la ecología, la paz, el diálogo, la solidaridad y la justa distribución de la riqueza. Todas estas luchas son justas. Pero podrían hacer olvidar la palabra de Jesús: "Mi reino no es de este mundo". La Iglesia tiene mensajes para este mundo, pero sólo porque tiene las llaves del otro mundo. Los cristianos han pensado a veces que la Iglesia es la ayuda de Dios a la humanidad para mejorar su vida aquí en la tierra. Y no faltaron argumentos porque la fe en la vida eterna arroja luz sobre el modo de vida correcto en este siglo.
El virus Covid-19 expuso una insidiosa enfermedad que estaba devorando a la Iglesia: pensaba que era "de este mundo". Quería sentirse legítima a sus ojos y según su criterio. Pero un hecho radicalmente nuevo ha surgido. La modernidad triunfante se derrumbó ante la muerte. Este virus reveló que a pesar de sus garantías y seguridad, el mundo subyacente sigue paralizado por el miedo a la muerte. El mundo puede resolver las crisis sanitarias. Sin duda, llegará al final de la crisis económica. Pero nunca resolverá el enigma de la muerte. Sólo la fe tiene la respuesta.
Ilustramos este punto de una manera muy concreta. En Francia, como en Italia, el tema de las residencias de ancianos, el famoso Ehpad, fue un punto crucial. ¿Por qué? Porque la cuestión de la muerte surgió directamente. ¿Deberían los residentes ancianos ser confinados a sus habitaciones con riesgo de morir de desesperación y soledad? ¿Deberían permanecer en contacto con sus familias con riesgo de morir por virus? No sabíamos cómo responder.
El Estado, inmerso en un laicismo que elige en principio ignorar la esperanza y devolver los cultos al dominio privado, ha sido condenado al silencio. Para él, la única solución era escapar de la muerte física a cualquier precio, incluso si eso significaba condenar a la muerte moral. La respuesta sólo podía ser una respuesta de fe: acompañar a los ancianos hacia una muerte probable, con dignidad y sobre todo con la esperanza de la vida eterna.
La epidemia golpeó a las sociedades occidentales en el punto más vulnerable. Se organizaron para negar la muerte, esconderla, ignorarla. ¡Entró por la gran puerta!
Las promesas de la tecnología permiten olvidar el miedo por un momento, pero terminan siendo ilusorias cuando la muerte golpea. Incluso la filosofía le da poca dignidad a una razón humana sumergida en el absurdo de la muerte.
Frente a la muerte, no hay respuesta humana que nos sostenga. Sólo la esperanza de la vida eterna puede superar el escándalo. ¿Pero qué hombre se atreverá a predicar la esperanza? Se necesita la palabra revelada de Dios para atreverse a creer en una vida sin fin. Se necesita una palabra de fe para atreverse a esperar por uno mismo y por su familia. Por lo tanto, la Iglesia Católica se renueva con su responsabilidad principal. El mundo espera de ella una palabra de fe que le permita superar el trauma de este cara a cara con la muerte que acaba de experimentar. Sin una palabra clara de fe y esperanza, el mundo puede hundirse en la culpa morbosa o en la ira indefensa por lo absurdo de su condición. Sólo esto puede permitirle dar sentido a estas muertes de seres queridos, que murieron en soledad y fueron enterrados rápidamente.
Pero entonces la Iglesia debe cambiar. Debe dejar de tener miedo de lo impactante. Debe dejar de pensar en sí misma como una institución del mundo. Debe volver a su única razón de ser: la fe. La Iglesia está ahí para anunciar que Jesús superó la muerte con su resurrección. Este es el corazón de su mensaje:"Si Cristo no ha resucitado, nuestra predicación es en vano, nuestra fe es engañosa y somos los más miserables de todos los hombres". (1 Corintios 15, 14-19). Todo lo demás es sólo una consecuencia.
Nuestras sociedades saldrán debilitadas por esta crisis. Necesitarán psicólogos para superar el trauma de no poder acompañar a los ancianos y a los moribundos a su tumba, pero necesitarán aún más sacerdotes que les enseñen a rezar y a esperar. La crisis revela que nuestras sociedades, sin saberlo, sufren profundamente un mal espiritual: no pueden dar sentido al sufrimiento, a la finitud y a la muerte.
*El Cardenal Sarah es el prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos de la Curia Romana.
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