Trump interviene en nombre de los pacientes a los que se les niegan los sacramentos en los hospitales durante el COVID
Se ha prohibido ampliamente a los sacerdotes la entrada a los hospitales para administrar los sacramentos, en particular los de la extremaunción, y las mujeres han sido obligadas a dar a luz solas.
ESTADOS UNIDOS, 21 de octubre de 2020 - Dos hospitales han enmendado sus políticas para permitir a los pacientes recibir visitas del clero así como los sacramentos, en una reciente victoria de la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
El HHS informa que la División de Conciencia y Libertad Religiosa, parte de la OCR, logró efectuar cambios en dos hospitales separados, exigiéndoles que aseguraran que los pacientes pudieran tener acceso a los sacramentos.
En julio de este año, una madre emitió una queja contra el Centro Hospitalario MedStar del Sur de Maryland (MSMHC) alegando que habían violado su libertad religiosa. Después de haber dado a luz sola "fue separada de su hijo recién nacido porque había dado positivo en la prueba de COVID-19 al ser admitida en el hospital".
La madre pidió al hospital que permitiera entrar a un sacerdote católico para bautizar a su hijo recién nacido. Sin embargo, su petición fue rechazada por el hospital, "debido a la política de exclusión de visitantes adoptada en respuesta a la pandemia de COVID-19".
La OCR dirigió al hospital a un documento elaborado por el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid, que establece que "Las instalaciones deben garantizar a los pacientes el acceso adecuado y legal a capellanes o clérigos de conformidad con la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa y la Ley de Uso de Tierras Religiosas y Personas Institucionalizadas".
Como resultado, el MSMHC cambió su política, permitiendo a todos los pacientes tener acceso a "servicios religiosos de los líderes religiosos de su elección en cualquier momento razonable, siempre y cuando la visita no interrumpa la atención".
Un segundo caso ocurrió en el Mary Washington Healthcare (MWHC) de Virginia, que dio lugar a que la Diócesis Católica de Arlington presentara una queja ante la División de Conciencia y Libertad Religiosa. La diócesis declaró que el hospital había negado la entrada a un sacerdote que había sido llamado para administrar los Últimos Ritos a un paciente que se acercaba al final de su vida. El paciente también había dado positivo en la prueba de COVID-19.
El hospital revocó su decisión más tarde, cuando se enteró de la queja y permitió al sacerdote entrar y administrar los sacramentos.
A pesar de este permiso, surgió otra ocasión en el MWHC, en la que la familia pidió a un sacerdote que visitara a un paciente en cuidados intensivos, pero fue rechazado. El hospital prohibió la entrada excepto para "situaciones de fin de vida".
Una vez más, la OCR intervino, y el MWHC actualizó su política para permitir la visita del clero a los pacientes que no fueran del CIVID. Para los pacientes con el virus, el hospital ahora permite las visitas del clero, pero se han tomado medidas adicionales, como completar la "capacitación para la prevención de infecciones", usar PPE y firmar una "renuncia reconociendo los riesgos de transmisión de COVID-19".
La noticia es muy bienvenida, a la luz de muchos hospitales y centros de atención que imponen estrictas políticas de visita durante los últimos meses de la "marea del coronavirus". Se ha prohibido ampliamente a los sacerdotes la entrada a los hospitales para administrar los sacramentos, en particular los de la extremaunción.
Las visitas familiares a los parientes en los hospitales han sido fuertemente restringidas, y ampliamente prohibidas durante el apogeo de los cierres de COVID-19. Los pacientes a menudo terminaban muriendo solos, sin familiares que los acompañaran en sus últimas horas.
Las casas de acogida también participaron en la política de exclusión, con pacientes y residentes obligados a aislarse en sus habitaciones, desprovistos de todo contacto humano normal. Incluso el levantamiento gradual de esas prohibiciones ha dado lugar, en algunos casos, a que las visitas se limiten a una por semana con un máximo de treinta minutos, y a que el visitante lleve ropa de protección.
En marzo, hubo una protesta pública en la ciudad de Nueva York después de que varios hospitales prohibieran a las mujeres que nadie las acompañara, ni siquiera sus maridos, durante el parto. El gobierno de la ciudad los obligó a dar marcha atrás, pero muchos hospitales de los EE. UU. (y de todo el mundo) siguen restringiendo severamente quién puede estar con una mujer mientras da a luz.