El ex líder de la oposición oficial de Canadá ha dicho que los cierres impuestos debido a la COVID-19 han causado violaciones "cada vez mayores" de las "libertades fundamentales" de los canadienses, como el culto, la reunión pacífica, la libre expresión y la libertad de asociación. También pidió al ministro de Justicia de Canadá, David Lametti, que se ocupara de la situación.
"Lamentablemente, también hay que subrayar que estas violaciones se vienen produciendo desde hace más de 10 meses y en gran número, cada vez mayor, en todo el país", escribió Preston Manning en una carta dirigida a Lametti.
Manning fue diputado del Partido Reformista (uno de los partidos del pasado que se convirtió en el actual Partido Conservador) durante años, y fue el líder de la oposición oficial de Canadá de 1997 a 2000. Dijo que las libertades otorgadas por la Carta de Derechos y Libertades de Canadá deben tener un "equilibrio" con las medidas sanitarias actuales.
"Aunque la salud, según nuestra Constitución, es principalmente una responsabilidad provincial, dado el papel federal en la respuesta al COVID-19 y en la creación de la Carta, sin duda es el gobierno federal el que debería tomar la iniciativa de equilibrar nuestra respuesta al COVID con los derechos y libertades que se enumeran en la Carta", escribió Manning.
Manning afirmó que el ministerio de Lametti debería llevar a cabo "evaluaciones exhaustivas de las repercusiones de las medidas de protección de la salud en los derechos y libertades de los canadienses", y luego "presentar de forma abierta y transparente los resultados de dichas evaluaciones al Parlamento".
Las sesiones especiales del Parlamento, escribió Manning, deberían ser convocadas hasta que el virus haya pasado para dar a "cada miembro" la oportunidad de "informar sobre la situación sanitaria en su circunscripción", e informar sobre los "impactos positivos y negativos de las medidas de protección de la salud adoptadas."
Además de los "derechos fundamentales" de los canadienses garantizados por la Carta, Manning escribió que también se están infringiendo otros derechos, "incluyendo... los derechos democráticos, los derechos de movilidad, los derechos legales, los derechos de igualdad y el derecho de todo ciudadano y residente permanente a 'buscarse la vida'".
"La negación del derecho a buscarse la vida, que incluye el derecho a trabajar y a dirigir un negocio, es especialmente devastadora, ya que afecta al bienestar social, económico y financiero de millones de canadienses", escribió Manning.
Manning señaló que reconoce "plenamente" la amenaza del COVID-19, y subrayó que, en "interés" de todos los canadienses, el gobierno debe tener un "equilibrio equitativo" entre la protección de la salud y los derechos que otorga la Constitución, y explicar por qué "se requieren medidas extraordinarias".